Кулинарные пристрастия Фёдора Шаляпина

Шаляпин был человеком увлекающимся и страстным, наделённым феноменальным талантом. Неудивительно, что талант этот проявлялся в самых разных сферах, в том числе и в умении получать удовольствие от жизни. Фёдор Иванович был, что называется, бонвиван: в его мироощущении и вкусах гастрономические радости занимали одно из первейших мест. Друг Шаляпина, художник Коровин, вспоминал эпизод на ярмарке в Нижнем Новгороде. Певец увидел уличного торговца и поднял с его лотка кусок плотной ткани. Под ним лежали горячие пироги. «Вот, попробуй-ка», — сказал другу Шаляпин (пироги были с рыбой) и стал их есть один за другим, приговаривая: «У нас-то на Волге умеют! У бурлаков я ел стерляжью уху в два навара. Ты не ел?»

Уже эта история показывает в Фёдоре Ивановиче гурмана, чей гастрономический вкус формировался не в дорогих ресторанах, а прежде всего в народной среде. Он был из тех, кто сначала научился ценить пищу вообще, а потом разбираться в гастрономии как искусстве.

Может быть, именно этот путь — снизу вверх — и борьба за место под солнцем научили его с особым пристрастием относиться к содержимому своей тарелки. Позже, когда Шаляпин уже был знаменит, он дегустировал блюда лучших шеф-поваров — консоме «Тревиз», крокет «Полонез», лососину грилье «Мирабо», увлекался французской и итальянской кухней, запоминал вкус каждого нового продукта, записывал рецепты (например, рецепты соусов к пасте). Но даже на вершине славы не забывал простую еду, если чувствовал, что она несравнима ни с чем (будь то щи, гречневая каша с топлёным молоком, рыжики в сметане). Это часто были вкусы его детства.

Однажды, через несколько лет после отъезда из России, во время американских гастролей, Шаляпину захотелось домашнего куриного супа. «Вызвал я метрдотеля, — писал он. — Пожалуйста, приготовьте мне к ужину суп с курицей». Увидев, что того просьба смутила, Фёдор Иванович сам объяснил, как готовится это блюдо: «Возьмите хорошую курицу, положите её в мармит, посолите…» Затем с нетерпением стал ждать результата и был поражён, когда ему, наконец, принесли блюдо с какими-то фигурными картошечками, узорами из лука-порея… В центре возлежал чудесно зажаренный, но маленький цыплёнок, а по всему блюду тонким слоем разлилась янтарная жидкость. Разочарование певца трудно описать. «Это мой бульон, это моя курица!» — ужаснулся он… «Варвары! Варвары!» — закричала его душа.

Кулинарные пристрастия Фёдора Шаляпина, по воспоминаниям артиста и его друзей, первая треть XX века.