26 октября 1893 года. Газета «Новое время»: «По лестнице, ведущей в квартиру брата покойного, беспрерывно движутся два встречных потока публики». Россия начала прощание с Петром Ильичом Чайковским, который скончался накануне в возрасте 53 лет.
Чайковский приехал в Петербург ранним утром 10 октября 1893 года. Вскоре композитору предстояло дирижировать его Шестой симфонией. Дни до концерта проходили в репетициях.
Впервые руководить оркестром композитор осмелился лишь через 22 года после окончания консерватории.
На сочинение «Пиковой дамы» ушло сорок четыре дня. Премьера «Пиковой дамы» состоялась в декабре 1890 года в Мариинском театре и имела шумный успех.
Весной 1891 года Петр Ильич получил письмо из Америки, в котором его приглашали принять участие в музыкальном фестивале, приуроченном к открытию в Нью-Йорке нового концертного зала. Его построил крупный сталепромышленник Эндрю Карнеги.
Ни одно сколь-нибудь значимое произведение Чайковского не обходилось без критики. А было время, когда Петр Ильич сам влился в ряды критикующих.
Серьезную поддержку русской музыке оказал Александр III. Чайковского царь поддерживал материально и охотно откликался на его просьбы, связанные с постановками на сценах императорских театров Петербурга и Москвы.
Работая над «Всенощным бдением», Чайковский часто бывал в Киево-Печерской Лавре, монашеское пением его вдохновляло. «Там поют на свой древний лад, с соблюдением тысячелетних традиций, без нот и, следовательно, без претензий на концертность», — писал он.
Большую часть своей жизни Чайковский охарактеризовал коротко и емко: «Работаю как каторжник». Не успев закончить одно произведение, он принимался за новое.
