Прайс Флоренс

Флоренс Беатриса Прайс — первая афро-американская женщина-композитор, автор свыше 300 сочинений в различных жанрах — от симфоний до пьес для солирующих инструментов.

Родилась в Литл-Роке (Арканзас) в 1887 году. Её мать была учительницей музыки, отец — единственным в городе дантистом-афроамериканцем. В четыре года дала первый фортепианный концерт, а в одиннадцать опубликовала первую пьесу.В 1903 году Прайс поступила в Консерваторию Новой Англии в Бостоне. По совету матери выдавала себя за мексиканку, чтобы избежать расовой дискриминации. В консерватории она училась у Джорджа Уайтфилда Чедвика и Фредерика Конверса (композиция и теория), а также у Генри Данэма (орган).

Прайс преподавала в Академии Коттон-Плант (Арканзас), затем возглавила музыкальный факультет Университета Кларка в Атланте. В 1912 году вышла замуж за юриста Томаса Прайса и вернулась в Литл-Рок. После серии расистских инцидентов (в 1927 году в городе линчевали чернокожего) семья переехала в Чикаго, где и начался самый плодотворный период творчества композитора: Прайс активно участвовала в Чикагском ренессансе афро-американской культуры.

В 1932 году она выиграла первый приз на престижном конкурсе Ванмакера за Симфонию ми минор. Уже в следующем году Чикагский симфонический оркестр под управлением Фредерика Стока исполнил эту симфонию на Всемирной выставке Century of Progress. Прайс стала первой афро-американкой, чьё сочинение сыграл крупный американский оркестр. «Это безупречная работа, — написала газета Chicago Daily News. — Достойна места в постоянном симфоническом репертуаре».

Она написала четыре симфонии, четыре концерта, камерную музыку, хоровые сочинения, песни и обработки спиричуэлс. В 1940 году её приняли в ASCAP (Американское общество композиторов, авторов и издателей).

После смерти Флоренс Прайс многое из её наследия считалось утерянным. В 2009 году в заброшенном летнем доме в Сент-Энн (Иллинойс) нашли десятки её партитур — включая два скрипичных концерта и Четвёртую симфонию.

«Этот заброшенный дом в Сент-Энн — мощный символ того, как страна может забыть свою культурную историю», — написал известный музыкальный критик Алекс Росс в журнале The New Yorker.

В 2018 году издательство G. Schirmer приобрело права на весь каталог Прайс. В 2021 году она стала «композитором недели» на BBC Radio 3. В феврале 2025 года в честь Прайс назвали кратер на Меркурии. В том же месяце сопрано Карен Слэк и пианистка Мишель Канн были отмечены номинациями и наградами премии «Грэмми» за альбом «Beyond the Years», в который вошли записи ранее неизданных песен Прайс. Альбом с её Фортепианным квинтетом ля минор вошёл в серию Uncovered струнного квартета Catalyst.

В письме к одному из дирижёров Прайс признавалась: «У меня два недостатка — пол и раса». Композитор просила судить её работу без предрассудков, однако в то время это не всегда получалось. Как позже признают критики, «трагично, что музыку Прайс почти уничтожили из-за её расы и пола. Но как радостно, что возрождение всё же случилось»