Армстронг Луи

Его называли послом добра. Голосом Америки. Человеком, который мог одной улыбкой растопить любое сердце. Он родился в Новом Орлеане в 1901 году, в бедном квартале. В детстве пел на улицах за гроши, спал в ночлежках. Но музыка, которую он носил в себе, была сильнее невзгод.

Луи Армстронг не просто играл джаз. Он создал его заново.

В двадцатые годы он перевернул представление о джазовой музыке. Его корнет, а позже труба, звучали как человеческий голос — тёплый, хрипловатый, невероятно живой. Он научил джаз петь. Его записи с Hot Five и Hot Seven стали учебником для музыкантов всего мира. West End Blues и Potato Head Blues открывали новую главу в истории музыки.

Армстронг был первым, кто превратил джазовую импровизацию в искусство. До него музыканты играли мелодию с небольшими вариациями. Луи же брал тему, переворачивал её, растягивал, сжимал и создавал нечто совершенно новое. Это звучало так, будто он разговаривал с публикой на языке, который понимают все.

Его голос — низкий, хриплый, с неповторимым «скрэтчем» — тоже стал легендой. Он пел так же, как играл на трубе: свободно, радостно, с юмором. Hello, Dolly! , La Vie En Rose, Mack the Knife — каждая песня в его исполнении превращалась в маленький спектакль.

В 1964 году Армстронг записал песню, которая изменила его карьеру навсегда. Ему было 62 года. Hello, Dolly! стала его первым синглом, который поднялся на первое место в Billboard Hot 100, обойдя даже The Beatles. Луи был счастлив. Он добродушно шутил в интервью: «Чертовски приятно оказаться там, среди всех этих Битлов».

Три года спустя, в 1967, он записал What a Wonderful World. Песня начинается со слов: «I see trees of green, red roses too…» («Я вижу зелёные деревья, красные розы…») — и звучит как гимн жизни. Боб Тиэл и Джордж Дэвид Вайс написали его специально для Армстронга, чтобы он сказал миру, как прекрасно жить, несмотря ни на что.

Когда Луи впервые услышал песню, то спросил: «Что это?» Но через мгновение понял, что песня — про него. Про его жизнь в Квинсе, про соседей, которые стали его семьёй. «Я видел, как вырастают три поколения на моей улице, — говорил Армстронг. — Когда они дали мне эту песню, я не стал искать дальше. Это она».

Сегодня What a Wonderful World знают на всех континентах. Её играют на свадьбах, на похоронах, в фильмах, в рекламе. Она стала гимном надежды.

Луи Армстронг умер 6 июля 1971 года в своём доме в Квинсе. Ему было 69 лет. На его похороны пришли тысячи людей. Они не плакали. Они слушали его музыку и улыбались.

Луи говорил: